Photo credits: Gianmarco Caroti
Seguimos nuestro viaje en ‘Gente de EL Duomo’, descubriendo Verónica Boquete, una de las personalidades que aportan su cultura y su ‘arte’ en Toscana. En esta ocasión, nos encontramos con la futbolista que lleva tiempo encantando a todos los aficionados de fútbol femenino en Italia. El movimiento futbolístico femenino que intenta año tras año de hacerse un espacio propio y que, también gracias a personalidades como Verónica, va creciendo en credibilidad. Esta misma semana uno de sus goles de penalti en el minuto ’94 ha dado al Fiorentina Femenino el punto que necesitaba para clasificarse para la próxima Champions League 2024/2025.
Verónica Boquete, la española nacida en el ’87, lleva ya casi tres años en Florencia. Así que es el perfecto ejemplo para hablar de una cultura extranjera, española en este caso, que entra en contacto con Italia. La charla que tuvimos con Verónica no sólo estuvo relacionada con el deporte, sino que, como siempre, hubo obviamente muchas reflexiones sobre aspectos culturales.
Verónica has vivido en tres continentes diferentes. Tu bagaje cultural español me parece precioso y fundamental, ¿qué importancia ha tenido en tu peregrinar por el mundo?
Sin duda fue una parte fundamental, pero también fue importante aceptar otras culturas. Obviamente en España, como en Italia, como en todos los países latinos, hay cosas similares que caracterizan a estos territorios a nivel cultural. Elementos que a veces cuando llegas a otros continentes pueden parecer muy diferentes. Pero para mí siempre ha sido importante dejarme influenciar por nuevas culturas y dejar que se mezclen con la mía. Siempre he intentado no olvidar de dónde vengo. Pero abrir los ojos y descubrir la diversidad es hermoso.
De hecho, de tu exultación se desprende claramente lo importantes que son tus orígenes. Después de cada gol con la mano intentas recrear un pulpo. Quieres recordar el plato típico gallego.
Sí, esta exultación nació la primera vez que salí de Galicia. Mi familia y mis amigos me decían: «¡ Verónica tienes que encontrar la manera de saludarnos cada vez que marques un gol!». Esto es lo que quería hacer para que supieran que siempre los siento conmigo. El pulpo representa a España y especialmente a Galicia, pero sobre todo es uno de mis platos favoritos. Ya son ocho países diferentes en los que he jugado y saber que gracias a mí, mi región es conocida un poco más, por toda esta gente, es un gran honor.
Y desde que estás aquí en Italia, más concretamente en Florencia, ¿qué similitudes has encontrado con tu región y tus orígenes?
Creo que Italia y España se parecen bastante. Son dos países que han vivido una dictadura y en algunos aspectos, comparados con otros países europeos, parecen un poco atrasados. Pero al final lo que tenemos en común es el placer de estar al aire libre, hacer amigos y estar cerca de la gente.
¿Hay algo, sin embargo, que eches de menos de tu Galicia, de España en particular?
Si tuviera que encontrar algo diferente, te diría que en mi región todavía hay un poco más de sentido de pertenencia a un barrio y a una vecindad. Es más fácil ir al mismo sitio a tomar café o ir a la panadería de confianza. Quizás en Florencia, al ser una ciudad más internacional, encuentras gente diferente muy a menudo, es más difícil crear este «apego».
Obviamente, jugando al fútbol, la comunidad está muy presente en el equipo. Tú pasas mucho tiempo con tus compañeras, pero ¿encontraste también una comunidad española en Florencia?
Seguramente es difícil porque culturalmente no somos tan diferentes entre italianos y españoles, no hay tanta necesidad de buscar la cercanía de una comunidad española. El idioma también es muy parecido, así que te puedes adaptar rápidamente sin buscar necesariamente una comunidad. Pero en realidad ni siquiera habría tenido la oportunidad, como tú has dicho, la vida de futbolista te lleva a pasar mucho tiempo con el equipo y a llevar una vida diferente.
¿En qué situación crees que se encuentra el fútbol femenino en Italia? ¿Y cuáles son las diferencias con tu país en este sentido?
Cuando me fui de España el fútbol femenino estaba en una situación extraña. Todavía no había profesionalidad y a nivel social no teníamos el respeto y el aprecio que merecíamos. Ahora la situación es totalmente diferente. Además, España ganó el Mundial. El impacto y la visibilidad del fútbol femenino en España han cambiado mucho en los últimos años.
Italia está experimentando un camino similar. Son dos países muy masculinizados tanto cultural como educativamente. El fútbol siempre se ha considerado un deporte más «de chicos» y eso fue sin duda un bloqueo durante mucho tiempo.
Ahora, con la entrada de grandes clubes también aquí en Italia en la liga femenina, se está produciendo el cambio. Un equipo como la Fiorentina, que pone a disposición todo el club a nivel organizativo, a nivel de instalaciones, un lugar como el Viola Park, incluso el increíble núcleo de aficionados te hace crecer mucho más rápido. Y quizás en Italia todavía falta el último paso, pero el camino es el correcto.
En Italia, sin embargo, el fútbol femenino es minoritario, y las minorías sufren a menudo discriminación. ¿Alguna vez te has sentido juzgada aquí como parte de un deporte de segunda clase?
Si vas a jugar a un campo que no es el que esperas, al nivel de la Serie A, o si lo comparas con otros países, ahí es donde sientes un poco más la discriminación. Pero en cualquier caso, en mi carrera y en mi vida he sentido este tipo de discriminación con mucha frecuencia, sobre todo al principio. Ahora es mucho mejor y, como he dicho, va por el buen camino.
¿Qué significa para ti ir por el buen camino?
Por supuesto, siempre se puede hacer mejor. Sobre todo los organismos, la federación, las sociedades. Hay que cambiar la educación básica, los niños y las niñas tienen que crecer conscientes de que el fútbol femenino es una posibilidad de nivel. Podría ir aún más rápido si los que ocupan cargos importantes toman decisiones importantes.
Verónica volviendo a ti. ¿Cuándo nació tu pasión?
La pasión nació en casa, desde pequeña. Mi padre ha sido entrenador de fútbol toda su vida. Mi hermano, tres años mayor que yo, siempre jugó al fútbol. Así que todo fue automático, luego a mí también se me daba bien y así de las dos cosas nació todo.
¿Cuál ha sido tu mayor satisfacción a nivel profesional?
Ganar la Champions League era uno de mis sueños, sin duda una de las mayores satisfacciones. Pero también jugar el primer Mundial de la historia de España, jugar 14 años en la selección, ganar títulos en tantos países.
Pero quizás la mayor satisfacción es darse cuenta de que has sido capaz de ser constante a lo largo de todos estos años de carrera.
De vez en cuando tu Verónica, has hablado de que se acerca el final de tu carrera, pero sigues siendo la que marca la diferencia en la cancha; por eso me gustaría saber cuáles son tus planes a corto y largo plazo.
Cada vez está más cerca (comenta riendo). Tal y como van las cosas ahora, te diré que mi primer objetivo es poder mantener este nivel lo máximo posible y seguir haciéndolo bien aquí en Florencia, para ayudar al club a crecer aún más a nivel femenino.
Después, espero empezar mi carrera como entrenadora profesional. No sé si a nivel femenino o masculino, porque también me gustaría entrenar a un equipo masculino.
¿Consideras también la opción de volver a España?
Hace unos años mi máximo objetivo era terminar mi carrera en España. Porque pensaba que volver era un poco como cerrar un círculo. En los últimos años tuve la posibilidad de volver, pero siempre había algo, a nivel profesional o personal, que me alejaba de España. No hay que forzar las cosas. Si vuelvo a España será para acabar bien, si no vuelvo será porque, al parecer, esto tiene que acabar así.
¿Si tuvieras que recomendar un lugar que en los casi tres años que llevas aquí, entre Florencia y la Toscana, te haya impresionado, y que alguien de un país latinoamericano español debería ver?
He viajado bastante. La Toscana es tan bonita, y en una hora, dos horas, puedes ver tantas cosas. Cuando la gente habla de la Toscana, inmediatamente le viene a la cabeza Montalcino, Val d’Orcia. Pero hay mucho más, por supuesto. Sin embargo, si tengo que decir sólo una cosa, me quedo con lo clásico y digo la ciudad de Florencia. Es sin duda una de las ciudades más bellas de Europa. Poder pasear por ella en paz y tranquilidad, cuando no hay demasiada confusión, es una de las cosas más bonitas que se pueden hacer.
