Hace setenta y cinco años, un sueño de solidaridad, tradición artesanal, visión social, pasión familiar y arte tomó forma en los claustros de Santa Croce: la Scuola del Cuoio. Fundada en 1950 para ofrecer un futuro a los huérfanos de guerra, la Scuola di Cuoio cumple 75 años celebrando la excelencia de sus “Manufatti d’Autore” y su vocación solidaria. Para conmemorar este aniversario, la institución ha presentado un libro que recoge su legado y ha lanzado dos iniciativas de gran valor: el restauro del Cortile di Michelozzo en Santa Croce y nueve becas de formación para jóvenes en dificultad.
Un aniversario en el corazón de Florencia
La celebración oficial tuvo lugar el viernes 19 de septiembre en la Sala d’Armi del Palazzo Vecchio, donde la familia Gori —herederos del fundador, Marcello Gori— compartió recuerdos, rindió homenaje a figuras clave de la escuela y reafirmó su compromiso con el futuro del proyecto.
Lejos de ser un simple taller de artesanía, la Scuola del Cuoio es hoy un símbolo vivo de la cultura toscana, capaz de atraer a clientela internacional sin perder el espíritu humanista con el que nació: enseñar un oficio a quienes más lo necesitaban.
El legado de Marcello Gori
Corría 1950 cuando Marcello Gori y su cuñado Silvano Casini, con el apoyo de los Franciscanos de Santa Croce, decidieron abrir una escuela para huérfanos de la Segunda Guerra Mundial. Instalaron su taller en el antiguo dormitorio del convento, proyectado por Michelozzo y decorado con frescos de la escuela del Ghirlandaio.
Gori, un visionario enamorado del arte y la piel, concebía la artesanía no solo como un oficio, sino como una herramienta de dignidad y redención social. Su frase favorita lo resume: “quien es rico en conocimiento y no lo transmite será siempre pobre”.
Hoy, sus hijas Laura, Francesca y Barbara, junto con la tercera generación —Tommaso, Filippo y Beatrice Parri Gori— han sabido mantener vivos esos valores, innovando sin renunciar a las raíces.
Libro homenaje: Mani e cuore
El primero de los proyectos del aniversario es el libro “Scuola del Cuoio. Mani e cuore: la tradizione della Famiglia Gori” (editorial Gli Ori), escrito por la periodista de moda Eva Desiderio y con fotografías de Alessandro Moggi.
La obra recorre 75 años de historia entrelazando la vida del taller con la de la familia Gori y de una Florencia vibrante de arte y cultura. Con testimonios íntimos, anécdotas y recuerdos, el libro revela cómo la Scuola no solo ha formado artesanos excepcionales, sino también seres humanos resilientes, capaces de transformar el dolor en belleza.
Entre sus páginas se encuentran también los nombres ilustres que han visitado el taller: desde Ronald Reagan y Lady Diana hasta artistas como Grace Kelly, Audrey Hepburn u Ozzy Osbourne, todos cautivados por la maestría de los artesanos florentinos.
Restaurar para devolver belleza
El segundo proyecto del aniversario tiene que ver con la ciudad misma. La Scuola del Cuoio, junto con la Fondazione Marcello Gori, ha financiado el restauro de las fachadas y cubiertas de la parte izquierda del Cortile di Michelozzo en el complejo monumental de Santa Croce.
El trabajo, dirigido por la arquitecta Rita Balzano bajo la supervisión de la Soprintendenza de Florencia, ha recuperado elementos arquitectónicos de gran valor, desde los rosetones hasta los escudos mediceos. Esta intervención devuelve esplendor a uno de los rincones más significativos de la Florencia renacentista y refuerza el vínculo entre la Scuola y el patrimonio de la ciudad.
Becas para jóvenes en dificultad
El tercer eje de esta conmemoración es profundamente social. A través de la Fondazione Marcello Gori, se han otorgado nueve becas de formación a jóvenes en riesgo de exclusión social, seleccionados con el apoyo de los servicios sociales del Comune di Firenze y asociaciones como Artemisia.
Estas becas forman parte del “Progetto Cuoio”, en colaboración con la Fondazione CR Firenze, que ofrece a las nuevas generaciones una oportunidad real de formación y empleo en el mundo de la artesanía.
Tal como afirmó la familia Gori durante la ceremonia: “Este importante logro ha sido posible gracias a los valores transmitidos por nuestro padre y abuelo, y al compromiso de todas las personas que forman parte de la Scuola del Cuoio”.
Un puente entre tradición y futuro
En los talleres situados tras Santa Croce trabajan hoy 35 artesanos, elaborando bolsos y accesorios únicos con técnicas que requieren paciencia y excelencia, como la doradura manual con oro de 24 quilates. Cada pieza es personalizada hasta el último detalle y puede tardar meses en completarse, un lujo que sus clientes —principalmente estadounidenses— esperan con devoción.
La Scuola del Cuoio se mantiene como un referente de la artesanía florentina, capaz de unir pasado y futuro: desde las enseñanzas de Marcello Gori hasta la gestión digital de su e-commerce, pasando por trunk shows en Nueva York y colaboraciones con marcas de prestigio.
La celebración de los 75 años de la Scuola del Cuoio no es solo un aniversario, sino una invitación a reflexionar sobre la importancia de preservar la artesanía y la cultura como motores de inclusión social.
Visitar este taller detrás de Santa Croce significa descubrir no solo objetos de cuero, sino también relatos de vidas transformadas, generaciones que han creído en la belleza como herramienta de cambio y una Florencia que sigue latiendo en cada puntada.
Quien viaje a la Toscana en busca de experiencias auténticas encontrará aquí una parada obligatoria, donde la tradición y la solidaridad se cosen, literalmente, con hilo de oro.
Foto cover Credits: La prima classe di allievi della Scuola del Cuoio con i Fondatori e i frati francescani, 1950. Ph Archivio Storico Scuola del Cuoio
Si te ha gustado este artículo lee también: Casa Martelli: un susurro olvidado
